La nécessité de créer un organisme de synthèse pour les supports de manutention et de transport

Nécessité fonctionnelle et technique

La logistique devient une fonction de plus en plus importante dans tous les process industriels. Les techniques de juste à temps, la suppression des stocks intermédiaires, l'organisation de plus en plus pointue où tous les facteurs s'imbriquent de plus en plus, font que les délais de livraison, donc de transport, deviennent un élément crucial.

Les supports de transport tels que les palettes ou caisses palettes sont, à ce jour, incontournables de toute manutention. Ils se doivent d'être fiables à 100 % pour ne pas aggraver les facteurs d'incertitude de toute prévision logistique

Les gestionnaires de logistique ont besoin de s'assurer des critères de fabrication, de contrôle, d'utilisation pour assurer cette fiabilité en se reposant sur les résultats d'études réalisées par un centre technique ou institut spécialisé

Or, pour ces éléments, les définitions ne sont pas encore établies de manière rigoureuse : rien ne définit précisément les méthodes de calcul d'une charge statique ou dynamique maximum acceptable pour un type de palette.

Aucun des autres critères de choix (solidité, traçabilité, alimentarité, inflammabilité...) n'est défini de manière précise et officielle.

Au niveau national ou européen, il existe bien des centres techniques, mais ceux-ci sont liés à l'utilisation d'une matière et non à une fonction. La fonction «palette» peut, bien sûr, être assurée par des matières différentes, voire composites : bois, plastique, carton, métal...

Les Centres Techniques des diverses matières (bois, carton, plastique, métal...) étudient la résistance d'une palette dans leur matière avec leur propre méthodologie, mais aucun de ces centres n'a, pour l'instant, une vue d'ensemble des caractéristiques des supports de manutention permettant de confirmer un choix impartial et fiable.

Nécessité Juridique

Pour les palettes, on reste dans un plus grand flou juridique, très peu de textes ou d'études scientifiques existent sur lesquels une juridiction pourrait s'appuyer en cas de grave problème.

Un support comme les palettes, objet pour l'Europe de 3 à 4 milliards d'utilisations annuelles dont 600 à 700 millions pour la France, ne fait l'objet de pratiquement aucune réglementation régissant son utilisation, ses échanges, parfois même sa propriété et, à fortiori, les responsabilités dues à son utilisation.

Il est donc intéressant de collationner les us et coutumes de la profession, d'étudier leurs implications et conséquences juridiques pour pouvoir conseiller utilisateurs et fournisseurs, voire d'organiser des groupes de travail et colloques pour faire avancer cet aspect.

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